MPLS (Multiprotocol Label Switching) được giới thiệu từ năm 2001 và đến nay vẫn là công nghệ xương sống cho mạng diện rộng của nhiều doanh nghiệp lớn và nhà cung cấp dịch vụ.
Điểm đặc biệt của MPLS
Kết hợp Layer 3 routing và Layer 2 switching: gói tin không cần phải đi qua lookup IP phức tạp ở mỗi router, thay vào đó sử dụng nhãn (label) để xác định đường đi.
Đa giao thức (Multiprotocol): có thể vận chuyển nhiều loại payload khác nhau như IPv4, IPv6, Ethernet, thậm chí cả DSL. Ví dụ: chi nhánh A kết nối bằng Ethernet, chi nhánh B dùng DSL – tất cả đều vào chung mạng MPLS.
Cơ chế label switching:
Khi gói vào MPLS cloud, PE router (Provider Edge) sẽ gắn nhãn.
Các P router (Provider router) bên trong chỉ cần đọc nhãn để forward mà không quan tâm IP.
Tới khi ra khỏi MPLS cloud, PE router sẽ tháo nhãn, khách hàng (CE router) không hề nhận ra.
